金沢を代表する伝統のひとつに純金箔があります。
文禄２年（1593年）前田利家の時代より始まった金沢箔は、この地の気候風土と、良質な水から生み出され、加賀百万石の城下町と金沢人の細やかな感性に守られ400年の伝統を築いてきました。現在でも、全国生産高の98％以上は金沢産。金箔、といえば金沢なのです。
 金箔は古墳時代から現れ、飛鳥時代・天平時代の文化を彩る仏教美術、平安時代では豪華絢爛な工芸品、さらに室町時代に至り、漆工芸の蒔絵、屏風・ふすま絵など日本工芸の代表的な傑作のひとつへと成長し開花してきました。
そこで使われているのが、「純金箔」。純金箔はひとことで言えば、金の持つ粘着性・展延性を利用し、１万分の１ミリという極限の単位まで薄く薄くなるまで叩き、打ち延ばしたもののこと・・・。
その作業の行程はといえば、金箔作りが始まってから、現在までほとんど変わることなく脈々と受け継がれてきたものです。
しなやかで、軽やか。そして美しいツヤを持ち私たちを魅了する「純金箔」。それを作るのにかかせない、最も重要な名脇役が「箔打紙」です。
「箔打紙」とは、純金箔を作る行程で、和紙、箔、和紙、箔・・・と重ねられ、ひたすら打ち続けられる金箔の間にはさまれたこの和紙のこと。金箔はこの和紙の特製を借りて、薄くのびてゆくのです。この和紙こそが純金箔の仕上がりの善し悪しを左右する、いわば職人の命とも言うべき存在なのです。
そして、この和紙も金箔同様叩かれることで、繊維が細かく細かく打ち砕かれます。この打ち続けられた「箔打紙」が、金箔を打ち終わった後、「ふるや紙」と呼ばれ、皮脂をよく吸収するということでお肌の「あぶらとり紙」になり、古くから上流社会の女性や粋人の間で愛用されてきました。 |
